大熊猫每日消耗大量的竹子，它们喜欢采食冷箭竹、青川箭竹、巴山木竹等多种竹种。但与其他食用竹子的动物（例如红熊猫）不同的是，大熊猫几乎只以竹子为食。

可以说，大熊猫食谱的99%都是竹子。那么，剩余的1%是什么呢？别急，为了弄清楚这个问题，我们首先要了解大熊猫独特的消化系统。

民以食为天，猫熊以竹为天。

有一个常识性的知识是，大熊猫是熊不是猫。

而作为一头熊，人们似乎很难将熊和“素食主义者”联系起来。

事实上，由于地区偏远和战乱等现实问题，直到上世纪50年代，我国科学家才开始对野生大熊猫有系统的了解。

在此之前，大家都知道“猫熊善食竹“了。但大家不知道的是，它们怎么消化？

我们人类吃苹果，消化利用的是葡萄糖、果糖、蔗糖、蛋白质等，但苹果细胞壁上的半纤维素是无法转化为能量利用的。

半纤维素是一类生物多糖，属于纤维素的一种变异形式。

半纤维素在人类的消化系统中不能完全消化，但它们在肠道中起到了一些重要的作用。它能吸引水分并增加粪便的体积，促进肠道蠕动，有助于维持肠道健康和预防便秘。此外，它们也可以被肠道内的一些有益菌群发酵，产生短链脂肪酸等对身体有益的物质。

按：常见含有半纤维素的食物包括谷类、豆类、蔬菜和水果等。膳食中适量摄入半纤维素有助于促进肠道健康和整体健康。

人类不能从半纤维素中获取能量

但大熊猫可以

除了能消化、吸收竹子细胞内含物，大熊猫还可以利用人类等大部分陆地动物无法吸收的半纤维素。

通过查阅文献，竹原纤维中的半纤维素含量一般为14％～25％，并且随着竹龄的增加，其含量也有所下降。

将近四分之一的半纤维素。

但是呢，半纤维素的单位能量很低。比如你吃两个馒头能吃饱，两个馒头再重也不会超过两斤把，可大熊猫要获得同样的能量，就不只两个馒头重的竹子。

所以呢，野生大熊猫要摄入足够的养分几乎只有一个办法：

那就是加大采食量。

尽管很难相信，但事实是一天24个小时，大熊猫有14个小时都在吃竹子。除了睡，就是吃。因为活动要消耗额外的能量，所以行动基本上又刻意很迟缓。

由于大熊猫的食性特点，它们不像一些其他动物那样依赖脂肪储备来度过冬季。相反，它们通过持续进食竹子来维持能量平衡，因此不会进入冬眠状态。

竹子那么硬，怪不得叫食铁兽。

关于食铁兽，有两种说法：

一个说法是传说古代就有发现，大熊猫有吞食铜铁五金的习性，有时甚至会半夜爬到城门附近偷吃门钉上的铜铁包皮，因此得名“食铁兽”。

另一个说法是大熊猫在无盐可食的情况下，就会闯进村民家舔食铁锅里残存的盐分，村民们不了解大熊猫的习性，误以为大熊猫在吃铁，所以得名“食铁兽”。

我还在文献中读到一种罕见的说法，大意是铁和竹子有某种联系，食铁其实是食竹。这种说法我会继续考证。

除了竹子呢？

截至2022年，据认定大熊猫主食竹有107种1变种。

但除了竹子呢？

竹子长得快，但也不是年年够啊！

20世纪80年代，由于四川邛崃山系冷箭竹大面积开花，有目击者观察到大熊猫进入村庄捡拾猪骨并食用。

竹子开花是其生物繁衍的一种方式。在竹子的生命周期中，通常会有一个特定的阶段，一些竹子会同时或接连开花，然后产生种子，从而传承下一代竹子。

当竹子大规模开花后，竹子本身产生大量种子，而竹子本体逐渐枯死，导致竹子的可食部分减少，食物供应短缺，动物可能面临饥饿和营养不足。

2000年，一只病饿的大熊猫在都江堰大熊猫基地被救助后，第二天人们发现，该大熊猫排出的粪便中含有石头和骨头渣。

这种现象可能是由于大熊猫在饥饿状态下，不得不寻找其他食物来填充肚子。当它们在饥饿状态下找不到足够的竹子时，可能会吃一些其他的植物或动物，比如吃草、根茎、昆虫、小型哺乳动物或鸟类。这些非常规食物可能包含石头、骨头渣等不可消化的物质，因此在粪便中可能会出现这些异物。

当大熊猫在饥饿状态下进食这些不寻常的食物时，可能会对其消化系统造成不适，也会对健康产生一定的影响。

1974年，大熊猫科考队（1974年是全国第一次野外大熊猫调查年）接到报告，称有人在野生大熊猫的胃里发现了小型啮齿类动物的残渣。

胡锦矗教授，四川开江人，国际公认的大熊猫生态生物学研究奠基人，牵头开展了全国第一次野外大熊猫调查

1980年，甘肃白水江国家级自然保护区的工作人员多次观察到大熊猫进入农田取食冬小麦的情况。

1998年，四川卧龙地区有村民发现，大熊猫闯入家中并吃掉了里面一些玉米。

关于这些情况的解释有多种。有人认为这是野生大熊猫为了适应极端环境而做出的选择，另一些人则认为它们可能是为了获取竹子中缺少的营养元素而寻找其他来源。还有一种观点认为，这可能是大熊猫本能驱使下的自我疗病行为。

目前尚无最终的科学定论。

但大熊猫毕竟是熊，它们是熊科的，食肉目。食肉动物通常有锋利的犬齿和尖锐的臼齿，这让它们能够有效地撕咬和咀嚼肉食。它们通常还具有适应消化肉食的生理特征，如更短的消化道和强大的胃酸。这些特征，大熊猫都有。

事实上，在大熊猫的栖息地内分布着一种动物——竹鼠。除了竹子，野生大熊猫也会捕食竹鼠“加餐”。

人们曾经尝试给大熊猫喂食过甘蔗，大熊猫也确实喜欢吃。但喂食的同时大熊猫采食的竹子也变少。

可大熊猫的消化道会分泌大量黏液，将食物裹住，避免食物划伤消化道，采食竹子能帮助粘液排出体外。

如果竹子的采食量不够，过量的黏液没有被顺利排出体外，就会在消化道内淤积，影响肠道的正常功能。这会导致大熊猫精神不佳、食欲下降、行动迟缓。甚至引起肠炎、腹泻等其他消化道问题。

在漫长的历史进程中，大熊猫为了生存下来，进化出了独特的生活习性。它们在长期的竹林生活，也逐渐成为高度特化的以竹子为主食的肉食动物。

这是它们适应环境生存的顽强成果，也是面对地质变迁、环境变化的一种无奈选择。