我国地广物博，矿藏资源丰富，其中稀土就是一种重要的战略资源，也是我国的资源优势：我国的稀土储存量占世界总储量的23%左右，产量却占到世界的80%以上。
中国矿产资源世界排名
但是有那么一种元素，应用范围广泛，我们常见的手机屏、液晶显示屏等都离不开它。但这种元素在世界范围内的储量却比稀土还稀少，十分珍贵，可是我国的储量却在全球排位第一。到底是什么金属元素呢？
铟是什么
矿产资源对一个国家的重要性不言而喻，不仅对大家的日常生活具有重要影响，甚至在一定程度上决定着一个国家的未来发展命运和其在国际上的地位，有的国家还会利用本国拥有的资源优势，作为制裁他国发展的一种手段。
在我国辽阔的疆域内，蕴藏着许多稀缺且珍贵的稀有资源，比如具有重要的工业价值和经济地位的“稀土”。但是比起不可再生的矿物资源：稀土，我国还拥有一种比稀土更珍贵的金属元素，其价值堪比黄金，那就是：铟。
“铟”音同“因”，元素符号为In，在元素周期表中的原子序号是49，是一种金属元素，具有高沸点、低熔点的特点。“铟”的表面主要呈现出银白色的光泽，同时略带一点淡蓝色。
“铟”是一种无毒金属元素，但也要避免与身体肌肤的直接接触，禁止吞食。除此之外，“铟”不同于其他坚硬的金属元素，其具有很好的延展性它的质地偏软，稍微用指甲一捏就能留下痕迹。
不仅如此，“铟”具有很强的可塑性，能够轻易被切压成任何形状。这也使得“铟”是制作手机、电脑等屏幕的重要原材料。
根据欧洲化学学会对全球现有化学元素储量的统计结果显示，目前全球化学元素的储存量处在一个稳定且相对均衡的状态，但是“铟”却是一种例外。“铟”在世界各国的储存量严重短缺，这也造成了物以稀为贵，各国纷纷抬高价格哄抢这种稀缺的战略金属的局面。
值得注意的是，“铟”在自然界中并不能像其他稀缺资源一样直接获得，通常需要将其与其他元素进行合成，再通过特殊的技术方法提炼，从而才能获得这种金属。
铟的历史及用途
1863年，德国的物理学教授赖希试图通过光谱法来正式确实存在“铟”这种元素，但由于赖希是色盲，所以他并不能辨别出“铟”的蓝色光泽，因此最终赖希在其助手李希特的辅助下共同发现了“铟”这种新元素的存在。
具体展开来说，“铟”之所以能够被发现与元素铊的发现和取得具有重要的关联性。在铊率先被证实后，由于物理学教授赖希还希望获得足够的金属去研究铊的其他性质，因此试图从锌矿中寻找。
但令人遗憾的是，虽然赖希投入了大量的时间进行实验研究，却依然没有获得想要的结果。
在实验过程中，赖希也意外获得了一种新元素的沉淀物。这种新元素在色泽上呈现黄色，赖希认为它是一种硫化物。于是就有了后来的赖希在助手的帮助下来佐证自己的这一发现的故事。“铟”的这一名字取自希腊文的”靛蓝“一词。
助手李希特只进行了一次实验就获得了理想的实验结果，证实了“铟”的存在。最终赖希和李希特两人共同完成了这次实验，成功对“铟”进行了分离，并于1867年在法国巴黎世界博览会上进行了首次展览。
铟的重要性
如今，在我们的日常生活中几乎人手一部手机。在互联网时代，没有人能完全脱离电子设备。
一块块小小的显示屏就能够让我们随时随地与任何地点的任何人进行交流，开阔眼界、了解世界。但是你是否有思考过这一块块小小的显示屏到底是由什么材料制作而成的呢？
实际上，我们平时每天都在用的手机屏幕本身并没有办法发电发光，它之所以能够实现触摸、滑动与接触、浏览信息，主要得益于手机屏背后的透明导电膜——ITO（Indium Tin Oxides，铟锡氧化物）薄膜。
你可别小瞧这层薄膜，这一层连头发丝直径五百分之一都不到的薄膜，却让我们实现了轻轻动一动手指，就能够完成各种操作，看到一个五彩斑斓的互联网世界。
那么或许这时又有人好奇前文提到的铟锡氧化物到底是什么呢？其实大家可以从名字上进行第一层理解。铟锡氧化物即由铟和锡两种原料构成的物质，也是导电膜的重要原材料。相比起铟的稀缺性，锡在我国并不属于一种稀缺资源。
锡是一种常见的金属，在我国也含有储量丰富的锡，能够为日常的生产生活提供足够的产量。但是铟则完全相反，是一种堪比黄金的珍稀资源。
值得一提的是，ITO也是铟锭在各种应用中最主要的消费之一，这是由铟锭具有光渗透性和导电性的特点决定的。可以说，在全球范围的铟消费中，有高达70%都用于生产ITO了。
除了在手机、电脑显示屏上有大用途，由于具有抗腐蚀、可塑性强、沸点高、熔点低、延展性强等特点，”铟“在其他领域也有广泛的应用。比如因为”铟“的光透性和导电性比其他金属元素强，因此在关乎国家发展与安全的宇宙航空、国防、医疗、高新技术、无线电、能源等各个重要领域，都有”铟“的身影。
具体展开来说，首先是铟在电子半导体和无线电两个领域的应用。铟之所以能够在这两个领域得到广泛的应用，主要是由于其低电阻、抗腐蚀、高沸点等特点。
在半导体材料的生产中，铟发挥了重要的作用。除此之外，铟在无线电和电子工业中还可用于特殊的接触装置的生产，具有重要的价值。
其次是铟在合金和焊料领域的应用。或许大家不知道，铟具有”合金的维生素“的别称。这一美称从何而来呢？
主要是因为在合金的生产过程中，如果加入些许铟，就能够大大提高合金的抗腐蚀性、抗磨损性及其延展性等等。
这一神奇的结果因此也被称作“奇妙的铟效应”。加入铟后制作而成的铟合金可以应用于太阳能电池的生产制作上，并且具有成本低、不衰退等更多的优点。
而在宇宙航空领域，由于铟具有突出的延展性强、蒸汽压低等特点，因此在一些高空仪器、宇宙航天设备中就起了关键作用，因为铟能够黏附在材料上。
除此之外，在工业领域，铟不仅能应用在原子能工业中，成为制造中子的指示剂；还能够应用在工业轴承的制作上，这也是铟在该领域最早的应用，如今也依然发挥着重要作用。
其次是在口腔医学领域，这是具有极大发展前景的领域。在假牙的制作上，如果在牙科镶补物的材料中加入一些铟，就能够极大的提高这些材料的硬度和抗腐蚀性，并且能够防止其发乌，提高其保存时间。
中国铟产业
物以稀为贵，应用广泛的金属铟受到世界各国的追捧，但是它在地壳中的含量却非常稀少，也并不是每一个国家都拥有这种稀缺资源。
根据统计数据显示，全球范围内的铟储量预估仅5万吨，其中中国是世界上铟储量排名第一的国家，主要集中在云南、广西等地，目前我国的铟储量在世界范围内占比高达62.5%，储量资源在世界范围内都十分丰富。
但是这是不是就意味着我国可以利用铟来卡国外的脖子，在这个领域独占风骚呢？令人遗憾的是，答案是并不能。
问题出在哪里呢？虽然我国拥有丰富的金属铟，但是大部分都外销出口了，日本反而是主要的铟的消费国和进口国。这其实侧面反映出我国虽然拥有储量丰富的资源，但是却没有最大化的进行利用，而根源则出在技术上。
由于金属铟主要的应用领域是ITO薄膜的制作上，但是我国在电子制作领域并没有日本、韩国一样突出的技术优势，更多的需要依赖外界的帮助，这就导致了空有资源却无法利用的尴尬局面。
其次，我国的产业结构具有不平衡的特点。虽然我国铟资源的储量丰富，并且也能够提炼出大量的铟锭，但是与之相反的，则是使用率较小的现状，大部分都只能选择出产外国。
并且我国生产的金属铟一般情况下属于粗铟，还没有进行到深加工的阶段。这些因素都导致了我国并不能利用铟卡住外国的脖子，依然处于比较被动的局面。如果想改变这个现状，就必须大力发展科学技术，提高科技创新水平，并且改变产业结构不均衡的问题。
如今金属铟具有十分广阔的商业前景，相比起其他国家的资源稀缺，我国地广物博，在金属铟资源上已经独占优势，如果能够合理使用，大力开发，一定能帮助我国进一步提高科技水平与国际地位。
